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EN Un número creciente de estudios apuntan a la máscara como una herramienta poderosa que puede ayudar a controlar la propagación del coronavirus, que hasta ahora ha infectado a casi 3 millones de estadounidenses. Aquí hay cinco razones para usar una máscara, según las últimas investigaciones.
Las máscaras protegen a otras personas.
La forma principal en que se propaga el coronavirus es de persona a persona a través de las gotitas respiratorias que se producen cuando una persona infectada tose, estornuda o habla. Sin embargo, las mascarillas pueden bloquear estas gotitas. Actúan como una barrera para evitar que las partículas que contienen virus escapen de una persona infectada y aterricen en otra persona.
Una nueva simulación de los investigadores ilustra cuán efectivos pueden ser los revestimientos faciales para reducir la cantidad de gotas que se dispersan en el aire y la distancia que recorren. Sin una máscara, las gotas viajaron más de 8 pies. Un pañuelo redujo la distancia a 3 pies y 7 pulgadas, y un pañuelo de algodón doblado redujo esa distancia aún más, a 1 pie y 3 pulgadas, señalaron los investigadores.
Es indiscutible que usar incluso una cubierta de tela para la cara reduce sustancialmente la cantidad de virus que comparte un individuo.
Puede que no te des cuenta de que eres contagioso
Solía ser que las máscaras se recomendaban solo para personas que sabían que tenían COVID-19, como una forma de proteger a quienes los rodeaban. Sin embargo, cuando se hizo evidente que el virus puede ser transmitido por personas antes de que comiencen a mostrar síntomas (presintomáticos) y por personas que nunca desarrollan síntomas (asintomáticos), los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) ampliaron sus pautas, instando a todos a usar una cubierta de tela para la cara en público.
Algunos estudios, incluido un artículo publicado recientemente en la revista Naturaleza, han descubierto que más del 40 por ciento de las personas con infecciones por coronavirus nunca desarrollan síntomas de COVID-19. Esto hace que sea extremadamente difícil detectar quién es un transmisor potencial del virus.
Es por eso que tanto los CDC como la Organización Mundial de la Salud (OMS) recomiendan usar una máscara, incluso si cree que está sano. Es una forma de ayudar a prevenir la propagación del virus a otras personas sin saberlo, especialmente a aquellos que tienen más probabilidades de enfermarse gravemente si se infectan con el coronavirus.
Es un sentido de responsabilidad social; Usas una máscara porque “quieres proteger a la sociedad”.
Las mascarillas también pueden protegerte
Algunos estudios sugieren que las máscaras faciales de tela ofrecen cierta protección para el usuario, pero las ventajas de protección son más obvias cuando todos se cubren la boca y la nariz. Piense en ello como un beneficio colectivo: cuantas más personas bloquean la transmisión del virus con cubiertas faciales, menos virus circula en la comunidad. Esto reduce el riesgo de infección de todos.
Si esa cadena se corta en alguna parte, entonces el virus ya no puede propagarse ni transmitirse. Entonces, ya sea que intervenga del lado del transmisor o del lado del receptor de la transmisión viral, si puede bloquear el paso del virus en cualquier extremo de esa cadena, todos se benefician de eso.
Algunos estudios destacan el poder del uso generalizado de cubiertas faciales en la comunidad. Un informe publicado en asuntos de salud, por ejemplo, encontró que las áreas con mandatos de mascarillas tuvieron una mayor disminución en las tasas de crecimiento diarias de COVID-19 en comparación con las áreas que no emitieron mandatos. Los autores estiman que estas políticas de máscaras pueden haber evitado hasta 450,000 casos de coronavirus en los EE. UU.
Además, el Instituto de Métricas y Evaluación de la Salud de la Universidad de Washington predice que las máscaras faciales podrían salvar hasta 34,000 vidas en los próximos meses. El instituto actualmente pronostica que 180,000 personas en los EE. UU. morirán a causa del coronavirus para el 1 de octubre. Pero si al menos el 95 por ciento de las personas usan máscaras en público, ese número se reducirá a alrededor de 146,000.
Las máscaras pueden ayudar a la economía a recuperarse
Las máscaras también podrían ofrecer un auge económico. Un informe publicado por la firma de inversiones Goldman Sachs encontró que un mandato nacional de máscaras faciales podría servir como un sustituto de los bloqueos "que de otro modo restarían casi el 5 por ciento del PIB [producto interno bruto]".
Los picos recientes en los casos de coronavirus han provocado que algunas comunidades de EE. UU. pausen o reviertan los planes de reapertura y “han generado temores de que tengamos que volver a los bloqueos que vimos en marzo y abril. Sabemos que es muy perjudicial económicamente.
Los bloqueos al comienzo del brote detuvieron la economía de EE. UU.; más de 44 millones de estadounidenses han solicitado beneficios de desempleo desde mediados de marzo. Sin embargo, el uso generalizado de mascarillas podría ralentizar significativamente la tasa de crecimiento de los casos de virus, y la ralentización de la tasa de nuevos casos reduciría la necesidad de lo que, de otro modo, sería un golpe significativo para la economía.
Hay pocas alternativas
En ausencia de una vacuna y terapias farmacológicas más eficaces para tratar a las personas enfermas de COVID-19, las medidas preventivas de lavado de manos, distanciamiento físico y uso de mascarillas son las tres cosas que sabemos que funcionan cuando se trata de luchando contra el coronavirus. Además, estas son estrategias de bajo costo que son relativamente simples de implementar.
El esfuerzo es mínimo en comparación con el beneficio. Es la intervención más barata y fácil por el efecto que da, por el grado de protección que da. Simplemente mantenerse a 6 pies de distancia de otras personas, lavarse las manos con frecuencia y cubrirse la cara en público, especialmente cuando el distanciamiento social no es posible o es difícil, ayudaría enormemente a nuestra salud y economía.
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